Добрые поступки вознаграждаются добром

В древнем Китае, в провинции Цзянси, жил человек по имени Шу. Он два года работал в другой провинции, в частной школе старого стиля.

Однажды он возвращался домой на лодке вместе со своими земляками. По пути, когда они остановились, чтобы отдохнуть, Шу сошёл на берег, чтобы походить, и вдруг услышал женский плач. Он подошёл к женщине и спросил, почему она так горько плачет.

Женщина ответила: «Я плачу потому, что мой муж задолжал правительству тринадцать унций серебра (деньги, используемые в то время), и решил продать меня, чтобы оплатить долги. Если я уйду, некому будет заботиться о моём ребёнке, и он умрёт».

Шу сказал: «Люди, которые едут со мной, все учителя частной школы из провинции Цзянси. Если каждый пожертвует одну унцию серебра, ваша проблема будет решена».

Шу вернулся к лодке и рассказал, что произошло. Однако никому не было до этого дела. Тогда он отдал все свои сбережения за два года этой женщине.

Когда они находились в восьмидесяти милях от дома, господин Шу израсходовал все свои деньги и пищу. Люди, путешествующие с ним, сплетничали об его «ошибке». Некоторые чувствовали симпатию к нему и приглашали его поесть вместе с ними, но Шу не смел есть много.

Вернувшись домой, он сказал своей жене:

«Я голодный уже два дня. Поспеши приготовить мне что-то».

Жена ответила: «У нас закончился рис».

Шу сказал: «Пойди и одолжи у соседей».

«Я одалживала много раз у соседа и ждала, когда ты вернёшься, чтобы оплатить долг», — сказала жена.

Шу рассказал ей о том, что произошло, когда он возвращался домой.

Жена сказала: «Если дело обстоит так, давай, я соберу травы, которые я ела каждый день».

Она пошла в горы с корзиной, собрала горькие травы, приготовила их вместе с корнями, и они съели это.

Когда супруги ложились спать этой ночью, услышали, как кто-то сказал возле окна:

«Поев горькие травы сегодня, ты получишь титул Учёного Номер Один (титул, присуждаемый человеку, который занимает первое место на имперских экзаменах) в следующем году».

Услышав это, они быстро встали, оделись и поклонились Небесам. На следующий год у них родился сын по имени Шу Фэн. Когда мальчик вырос, он действительно получил титул Учёного Номер Один.