Как благодарность может перестроить ваш мозг для счастья и успеха

По данным Mental Health America (MHA), более 40 миллионов американцев борются с проблемами психического здоровья. Когда MHA выпустила свой первый отчёт в 2015 году о состоянии психического здоровья жителей США, уже наблюдался «тревожный рост» суицидальных мыслей у взрослых и депрессивных случаев у молодых людей, что подтверждает серьёзность этой проблемы.

Как человек, страдающий от депрессии, я могу сказать вам из первых рук, насколько это изнурительно, когда может показаться, что нет никаких доступных средств для реального решения. Если вы пойдёте к врачу, вам, скорее всего, пропишут лекарства. И хотя некоторые считают такой подход полезным, другие, как и я, стали жертвами ужасных побочных эффектов антидепрессантов, которые включают в себя резкое увеличение веса, суицидальных мыслей и даже смерть.

Есть простое решение — благодарность. Это может показаться кому-то чрезмерно упрощённым, но на самом деле существует целая наука, подтверждающая эту гипотезу.

Это не просто самоучитель, это наука

Несколько лет назад доктор Джошуа Браун, профессор психологии и науки о мозге в Университете Индианы, и его коллега, доктор Джоэл Вонг, адъюнкт-профессор психологического консультирования в Университете Индианы, задались целью ответить на один вопрос: «Как помочь клиентам получить максимально возможную пользу от лечения в кратчайшие сроки?»

В ходе своих исследований они пришли к выводу, что ответ на этот вопрос можно найти в традиционных сеансах терапии благодарности. За последнее десятилетие несколько исследований показали, что те, кто регулярно пишет благодарственные письма, в целом более счастливы и реже испытывают депрессию. Большая часть этих исследований была сосредоточена на тех, кто не страдал от проблем психического здоровья. Браун и Вонг решили посмотреть, может ли благодарность оказать заметное влияние на тех, кто борется с проблемами психического здоровья.

Браун и Вонг вместе с другими учёными провели исследование, в котором приняли участие почти 300 студентов колледжа, каждый из которых обращался за консультацией к психологу в кампусе. Участники были набраны непосредственно перед началом консультирования, и каждый из них испытывал в некоторой степени тревогу и депрессию. Студенты-участники были разделены на три группы. В дополнение к терапии первой группе было предложено писать благодарственное письмо другому человеку каждую неделю в течение трёх недель. Вторую группу попросили копнуть глубже и написать о своём негативном жизненном опыте. А третью группу не просили заниматься какой-либо писательской деятельностью. И результаты были просто восхитительны.

Фото: Courtney Hedger/unsplash.com

Браун и Вонг написали:

И что же мы обнаружили? По сравнению с участниками, которые писали о негативном опыте или только получали консультацию, те, кто писал благодарственные письма, сообщали о значительном улучшении психического здоровья спустя 4 недели и даже после 12 недель, как перестали писать. Это говорит о том, что благодарственное письмо может быть полезным не только для здоровых, хорошо адаптированных людей, но и для тех, кто борется с проблемами психического здоровья. По-видимому, практика благодарности приносит большую пользу, чем консультирование с врачом, даже если вы бы выражаете благодарность только раз в неделю.

Проанализировав влияние благодарности на ум и тело, Браун и Вонг сделали четыре новаторских открытия:

1. Благодарность освобождает нас от негативных эмоций.

2. Благодарность помогает, даже если вы её не выражаете.

3. Польза от благодарности приходит со временем.

4. Благодарность оказывает длительное воздействие на мозг.

Исходя из личного опыта, я могу подтвердить выводы, сделанные в ходе исследований Брауном и Вонгом. Как и многие другие, я периодически оказываюсь в ловушке депрессии, из которой, как мне кажется, нет выхода. За свои три десятилетия плюс-минус несколько лет жизни на этой земле я испробовала все известные человеку средства: от медикаментозного лечения до психотерапии. Хотя некоторые помогали больше, чем другие, ничто не оказало такого глубокого влияния на моё психическое состояние и мою жизнь, как ведение дневника благодарности.

Фото: Toa Heftiba/unsplash.com

Некоторые благодарности проходят долгий путь

Зима 2019 года была для меня особенно тяжёлой. Уже в разгар депрессивного периода моё психическое состояние ухудшилось, когда бойфренд расстался со мной за неделю до праздников, всего через несколько дней после того, как врачи обнаружили у меня большую опухоль в левой груди. Хуже всего было то, что моя карьера шла под откос, финансы были в полном беспорядке, и я скучала по своей семье, которая жила в трёх тысячах километров отсюда. Проще говоря, моя жизнь шла не так, как я ожидала, и я медленно тонула в жалости к себе.

«Почему со мной постоянно происходят плохие вещи? — думала я. — Неужели хоть раз в жизни что-то может пойти как надо?»

Многие, наверное, испытывали такое состояние в нашем мире, полном страданий и невзгод.
Мой разум, казалось, стремился напомнить мне обо всём, что шло не так в моей жизни, и о том, чего у меня не хватало. Тем не менее, я наконец нашла утешение, и начала обращать внимание на благословения, которые мне были даны.

Как раз в тот момент, когда моё состояние стало ещё хуже, один мой друг предложил начать вести дневник благодарности. Поначалу я не была уверена, что такое простое действие может изменить моё настроение и развеять депрессию. Но подумала, что терять мне особо нечего, и решила попробовать.

По утрам, когда было трудно даже просто встать с кровати, я заставляла себя и составляла список всего, за что была благодарна. Как ни странно, в течение нескольких предыдущих месяцев моя жизнь была лишена смысла и доброты, но каждое утро, когда я садилась за свой дневник, я никогда не терялась в поисках того, что написать.

Слова легко лились из-под пера, когда я записывала, по крайней мере, 10 человек или вещей, за которые была благодарна каждый день. Раньше я была так сосредоточена на том, чего у меня не нет, что совершенно забывала быть благодарной за всё, что у меня есть.

Как же мне повезло, что у меня есть крыша над головой, еда и, главное, друзья, которые не отказались от меня, когда из-за депрессии даже любовь ко мне стала трудным делом.

По прошествии нескольких недель, когда мой дневник благодарности был заполнен страницами осязаемых благословений, в основном от удивительных людей, которые были частью моей жизни, моё настроение медленно начало меняться. Оказалось, проявление благодарности может служить светом, который поможет нам вернуться туда, где мы должны быть.

Как однажды написал Альберт Швейцер:

«Иногда наш собственный свет гаснет и вновь зажигается искрой от другого человека. У каждого из нас есть повод думать с глубокой благодарностью о тех, кто зажёг в нас это пламя».

Сказать, что дневник благодарности полностью исправил и вылечил мою депрессию, было бы ложью. Но это сыграло важную роль, чтобы вытащить меня из кризиса, в котором я находилась.

Пятиминутный дневник

Современные люди живут напряжённой жизнью. Учитывая всё происходящее, многие, вероятно, задаются вопросом, как выкроить время, чтобы сесть и перечислить свои благословения в дневнике? Ради душевного здоровья и благополучия найдите несколько минут и сделайте это.
На самом деле, для тех, кто заинтересован в ведении дневника, но опасается за время, которое он может занять, The Five Minute Journal предлагает отличный способ начать работу и, как говорит само название, это не займёт много вашего времени.

Каждая страница пятиминутного дневника содержит вдохновляющую цитату и разделена на дневную и ночную части. В дневном разделе вы пишете три вещи, за которые благодарны, ещё три вещи, которые сделают ваш день отличным, а также ежедневную цитату. Ночью вы пишете о трёх значимых вещах, которые произошли с вами в течение дня, и о том, что могло бы улучшить ваш день.

Если вы будете внимательны и последовательны, то через несколько недель начнёте замечать изменения в своём мышлении, какими бы незначительными они ни были, на первый взгляд. Как говорит Экхарт Толле:

«Признание блага, которое вы уже имеете в своей жизни, является основой изобилия».

Каждый раз, садясь в машину, я пристёгиваюсь ремнём безопасности, чтобы избежать возможных аварий. Я не забываю об этом шаге, потому что он важен для моего существования.

Точно так же каждое утро, встаю с постели и заполняю свой дневник благодарности, чтобы предотвратить негатив и защитить себя от депрессии. Мой дневник благодарности — это необходимость и напоминание о том, как много я имею, даже в те моменты, когда чувствую, что потеряла всё. Чтобы настроить себя на успех и держать демонов депрессии в страхе, проявите благодарность — ведь это именно то, что доктор прописал.

Источник: theepochtimes.com